Area Sanremo 2025: storia, critiche e proposte per un concorso che deve cambiare per salvare i sogni dei giovani

Qualcuno salvi Area Sanremo oppure, auto citandoci, salvi i giovani e i loro sogni da Area Sanremo.

Ci siamo, oggi, sabato 13 dicembre 2025, i 10 vincitori di Area Sanremo sono stati ascoltati da Carlo Conti e dalla Commissione Musicale di Sanremo Giovani e tra loro sono stati scelti i 2 artisti che andranno al Festival di Sanremo 2026.

Si chiude quindi un’edizione di Area Sanremo che ha fatto discutere sui social per la forte presenza delle major, dei poveri ragazzi dei talent show ma anche per la fretta con cui sono stati ascoltati i 505 iscritti.

Siamo tornati, forse non ci siamo mai spostati da lì, a quello che dicevamo anni fa su questo sito… qualcuno salvi Area Sanremo.

Cos’è Area Sanremo e perché è così importante (anche per noi)

Per chi ci seguisse da poco, Area Sanremo è sempre stato un nostro tarlo nel senso buono del termine. Un Contest che ha il privilegio e al tempo stesso l’onere, l’unico, di portare qualcuno sul palco musicale più ambito e in vista d’Italia.

Ed è giusto approfondirne alcuni aspetti storici nel corso degli ultimi anni perché per parlare di qualcosa, ricordiamoci, bisogna conoscere.

Partiamo da un presupposto: Area Sanremo è un Contest per emergenti ma, come è normale e giusto che sia, ha anche lo scopo di rafforzare l’immagine della città dei fiori, di smuoverne il turismo grazie alla presenza degli iscritti tra hotel, ristoranti e locali, in un periodo calmo come quello invernale con conseguenti costi per chi vi partecipa. Non c’è nulla di male, ma va detto.

La storia (tortuosa) del concorso: da Accademia ad area sanremo

Che il Contest abbia avuto problemi e criticità nel corso della sua lunga storia è noto a tutti. La manifestazione nasce nel 1997 con il nome di Accademia della Canzone di Sanremo, denominazione mantenuta fino al 2002. Dopo una sospensione di un anno, quando un’indagine giudiziaria della Procura e della Guardia di Finanza sulla gestione del Contest portò a perquisizioni e arresti nel 2004, viene rilanciata come SanremoLab, nome che mantiene fino all’edizione 2010, prima di assumere l’attuale denominazione: Area Sanremo.

L’attività di allestimento, organizzazione e gestione della manifestazione a partire dall’edizione 2015 è stata affidata dal Comune di Sanremo alla Fondazione Orchestra Sinfonica di Sanremo, che tutt’oggi coordina il concorso.

Un percorso particolare ma va detto, non è sicuramente facile la gestione di un Contest con un premio così ambito da molti: portare in uno dei posti più ambiti e redditizi d’Italia per la musica, sicuramente il più visibile, una o più artisti. Ambito da produttori, artisti, etichette discografiche, autori, editori e major.

Le inchieste di All Music Italia

A partire dal 2017 il nostro sito, e il sottoscritto, ha iniziato a occuparsi del Contest in maniera più continuativa dopo un’edizione per (quasi) tutti da dimenticare, con un solo obiettivo: salvaguardare una delle poche cose in Italia che davvero possono dare un’occasione agli emergenti.

l’edizione 2017

L’edizione 2017 è stata probabilmente una delle più discusse e controverse di sempre. Il Contest venne trasformato in un tour itinerante in giro per l’Italia: un tour che, girando l’Italia con 104 date tra selezioni, finali e festival associati, ha permesso gratuitamente a chiunque lo volesse di partecipare alle selezioni iniziali senza spostarsi e scegliendo se presentare un inedito (che non poteva essere quello da presentare eventualmente al Festival) o una cover.

Fatta questa prima scrematura, molto di manica larga, si passava ad una delle finali regionali/interregionali. Per partecipare a queste finali era necessario versare, da parte dei ragazzi, un bonifico di 122 € (200 € per i gruppi).

Ovviamente fu il boom d’iscrizioni visto che era Area Sanremo a venire da te e non tu ad andare ad Area Sanremo. Si arrivò, secondo i dati dei comunicati stampa ufficiali, a 2.890 iscritti, di cui ben 1.720 decretati idonei. Parliamo di introiti, se consideriamo la presenza di soli artisti singoli, per oltre 200.000 euro.

Questi 1.720 ragazzi hanno partecipato alle selezioni finali regionali a pagamento e, tra loro, ne sono stati selezionati 800, risultati idonei, i quali avrebbero potuto partecipare ad Area Sanremo e ai suoi corsi, previo pagamento della quota di iscrizione di 150 € + IVA (175 € + IVA per i duo, 200 € + IVA per i gruppi). Introiti senza IVA, se fossero stati tutti singoli, oltre 120.000 euro. Insomma un giro grande di soldi (qui il nostro articolo dell’epoca).

Le nostre inchieste: 2018–2019

L’edizione 2018 provò a raddrizzare il tiro annullando in parte il tour itinerante, abbassando i costi di iscrizione e ripristinando l’obbligo del brano inedito fin da subito. Qui un articolo su quell’edizione.

Quell’edizione fu però quella che ci portò, complici le troppe segnalazioni degli iscritti, a porre delle domande pubbliche, in quanto girarono foto di giurati a cena con i manager degli artisti in gara, manager/produttori di artisti che assegnavano premi speciali a proprie spese, etichette discografiche che organizzarono in esclusiva selezioni regionali e che poi avevano percentuali altissime di artisti nelle fasi avanzate del contest.

Ci furono una serie di domande (QUI e QUI) che ottennero risposte da quasi tutti i membri della Commissione e dalle le persone citate, compreso l’allora direttore artistico del Contest, Massimo Cotto.

Qui ci fu un punto di rottura vero e proprio in cui, a spalleggiare i nostri articoli, si inserì anche Striscia La Notizia con Pinuccio. Il 2019 vide i primi cambiamenti significativi come l’introduzione delle votazioni pubbliche dei giurati (su richiesta congiunta nostra e di Franco Zanetti con Rockol) a fine competizione (poi cancellata negli anni successivi da Amadeus e successori), uno sportello per le segnalazioni dei partecipanti e soprattutto l’iscrizione completamente gratuita grazie alla copertura dello sponsor Tim.

Risultati raggiunti anche grazie all’impegno dell’allora Presidente della Fondazione Orchestra Sinfonica di Sanremo, Livio Emanueli (vedi qui).

L’anno del garante: 2021

Il 2021 fu un anno particolare, migliore o peggiore lasciamo che siano gli addetti ai lavori e gli iscritti a deciderlo, e non noi, in quanto ci vide in campo in prima persona.

Massimo Cotto e la Fondazione Orchestra Sinfonica di Area Sanremo decisero infatti di chiamare il sottoscritto a ricoprire il ruolo di Garante per i partecipanti (vedi qui).

Grazie ad una valida commissione guidata da Franco Zanetti si cercò di attuare dei cambiamenti importanti per i ragazzi che, ricordiamo, spendono soldi di viaggi e hotel, spendono speranze e desideri e vogliono essere ascoltati.

Fu un anno in cui la Commissione ascoltò i ragazzi, circa 700 iscritti, dalle 10 del mattino arrivando fino alle 22 di sera. Un anno in cui tutti i ragazzi vennero accolti e si cercò di metterli a proprio agio prima dell’audizione, spiegando loro anche di segnalare subito se c’erano problemi tecnici.

Ad ogni ragazzo erano garantiti 8/10 minuti di audizione con la commissione che si interessava realmente a loro mettendoli a proprio agio con domande, anche pungenti se servivano. Erano solo 10 minuti, di più non si poteva fare, ma erano già qualcosa.

Venne mantenuta la votazione trasparente e addirittura il momento dell’annuncio dei vincitori, compresa la fase di confronto tra i giurati della Commissione, su idea di Zanetti, fu per trasparenza trasmesso in diretta Facebook.

Si cercò di fare il meglio e, durante la conferenza stampa finale in diretta social, io spiegai che tentativi di segnalazione erano arrivati alla commissione, che ne ero a conoscenza e che erano stati totalmente ignorati. Forse troppa verità? Non so. Fu il mio unico anno… e l’unico anno in cui ci fu la figura del Garante che raccontai, tra diario di bordo e consiglio per il futuro, in questo articolo.

L’era Amadeus e la svolta del 2022

Poi arrivò Amadeus e cambiò tutto prendendosi, come sempre fa del resto, la responsabilità di ogni cosa. Via commissioni esterne e dentro gli autori RAI del Festival a fare le preselezioni.

Se un tempo Area Sanremo si distingueva per essere aperta solo agli indipendenti, con etichetta o meno, diventò un contest aperto a chiunque, major comprese.

Il suo obiettivo era probabilmente fare un po’ di “pulizia”, ma finì per renderlo un prolungamento di Sanremo Giovani, molto vicino a major ed etichette discografiche note.

Area Sanremo 2025: cosa non ha funzionato

Veniamo a questa edizione 2025, un vero disastro. A darne prova sono diversi partecipanti intervistati ieri su Twitch dal nostro Alvise Salerno.

Va fatta una premessa per correttezza. Di solito le iscrizioni ad Area Sanremo aprono a fine agosto, anche se più volte si è parlato di anticiparle già a prima dell’estate per permettere un lavoro di selezione più disteso. Ad oggi, però, non è mai stato fatto.

Quest’anno il nodo del rinnovo della convenzione tra RAI e Comune di Sanremo ha inevitabilmente bloccato tutto, al punto che non si è potuto aprire le iscrizioni prima di fine ottobre e non si potevano chiudere — per parità di tempo con Sanremo Giovani — prima della fine di novembre.

Va quindi detto che i 505 iscritti dovevano essere ascoltati dalla commissione in una sola settimana, in quanto i vincitori, prima, e i due prescelti, poi, dovevano essere selezionati entro il 13 dicembre per allinearsi alla messa in onda di Sarà Sanremo, prevista per domenica 14 dicembre.

Un tempo davvero breve, che forse avrebbe richiesto un passo indietro. O si metteva in pausa per un anno la competizione, oppure si fissava una soglia massima di iscritti in ordine cronologico (per esempio 300) in modo da garantire un’esperienza e un’audizione che compensasse gli sforzi economici e fisici dei ragazzi.

I partecipanti intervistati da Alvise sono stati concordi nel dirsi delusi: l’audizione — quella di scrematura dei 505 — è avvenuta in massimo 3/4 minuti (tempo di un breve soundcheck e quindi esibizione), senza domande. Alcuni riferiscono di aver faticato perfino a ricevere un saluto dalla commissione, descritta come distratta o poco coinvolta, in certi momenti impegnata a parlare tra sé.

I tempi stretti di quest’anno sono con ogni probabilità la causa principale di questo approccio, ma ciò non cambia il fatto che i ragazzi investono soldi, energie e sogni, spesso con sacrifici enormi. E magari, per ragioni d’età (29 anni non compiuti), tanti non avranno nemmeno la possibilità di tornare l’anno successivo.

Non si può sempre dire: “Andrà meglio l’anno prossimo”. Deve andare meglio ora. E possibilmente, sempre.

A tutto questo si sono aggiunte le polemiche social sui finalisti selezionati: 22 nomi con diversi artisti provenienti da major discografiche e ex talent show.

Talent, major e la questione delle “Nuove Proposte”

Difendere i ragazzi, non accusarli

Il sottoscritto si sente di spezzare una lancia in favore dei ragazzi ex talent. Anche se, nei nostri articoli, li segnaliamo — lo facciamo solo per informazione e indicizzazione degli articoli. I nomi noti spingono su Google, semplice.

Il problema non sono loro: sono ragazzi con un sogno come tutti gli altri. Come moltissimi partecipanti ad Area Sanremo, hanno provato ad entrare ad Amici o X Factor solo che loro ce l’hanno fatta — per talento o per fortuna.

Ma la verità è che per pochissimi quell’esperienza si è trasformata in una carriera. Gli altri hanno guadagnato un po’ di visibilità, forse qualche contratto (spesso stracciato ai primi segnali di calo), qualche soldo in più per qualche anno e, soprattutto, popolarità. Stop.

E proprio quella popolarità diventa la loro spada di Damocle. Perché non possono essere considerati per i Big. Se provano Sanremo Giovani o Area Sanremo, vengono tacciati. E allora cosa dovrebbero fare? Sparire nel nulla solo perché hanno partecipato a un talent ma non sono esplosi? Magari nemmeno per colpa loro, ma per dinamiche televisive e discografiche fuori dal loro controllo?

Il problema non sono loro. Il problema è l’assenza di regole.

Il nodo delle regole assenti

Sanremo dovrebbe avere regole più chiare. Chi può candidarsi tra i Big? Con quali parametri? E per Sanremo Giovani? E Area Sanremo deve tornare ad essere aperta solo agli indipendenti o è diventata altro?

E chi è “solo distribuito” con major tramite ADA, Altafonte, The Orchard, Virgin, che quasi sempre (ma non sempre!) poco hanno a che vedere con le major come vanno considerati?

Gli ex talent? E quelli con chiara fama, magari da YouTube o TikTok? Dove li collochiamo? Creiamo una categoria a parte che poi confluisce nei Big tramite sfide interne?

Ex talent, social star, distribuzioni major… tutto va definito con chiarezza.

Si può fare tanto, ma serve regolamentare tutto con regole scritte, chiare, accessibili.

I sogni, anche se non tutti destinati a realizzarsi, vanno rispettati. Oppure ridimensionati. Con delle selezioni che stabiliscano, una volta per tutte, che saper cantare non basta per costruire una carriera. I sogni vanno rispettati. Ma non per forza alimentati.

E Area Sanremo va ridisegnata. Questa, almeno per noi, è una certezza.
Qualche proposta butta lì?

• Regolamento chiaro su chi può accedere alle varie categorie
• Numero massimo di iscritti (es. 300 in ordine di arrivo)
• Tempi congrui per selezioni ed esibizioni
• Dividere categorie: indipendenti, major, ex talent, social celebrity
• Ripristino figura del garante (o commissione etica)
• Più trasparenza nelle votazioni
• Obbligo di brano inedito e audizioni minime garantite
• Valorizzare davvero il lavoro dei ragazzi, non solo il nome